В Свердловском государственном медицинском институте кафедра появилась с момента его основания, в 1933 году, как кафедра марксизма-ленинизма. Ее первым заведующим стал кандидат философских наук Д. Ф. Спирин. Он прошел типичный жизненный путь советского выдвиженца 1920 –1930 гг. Родился и вырос в крестьянской семье, в годы гражданской войны воевал в Красной Армии, а впоследствии работал на различных хозяйственных должностях. В 1933 г. окончил Академию коммунистического воспитания в г. Москве и был назначен в г. Свердловск в медицинский институт на заведование только что организованной кафедрой. 1930-е годы были периодом становления медицинского института, преподавательский состав испытывал большие трудности, связанные с нехваткой литературы, аудиторий, отсутствием единых программ по всем дисциплинам. Не смотря на эти трудности, Д.Ф. Спирин создал первый коллектив специалистов, которые вели занятия по дисциплинам: история ВКП (б), марксистская философия, политэкономия социализма. Д.Ф. Спирин был призван в Советскую армию, в марте 1942 г. попал на фронт, и вскоре погиб.

В последующие годы кафедрой заведовали доценты Темкин М. Н., Жаркова В.И., Емельянов В.П., Майковская Г.К., В.А. Саматов. Они начинали свою трудовую деятельность на комсомольской работе, участвовали в Великой Отечественной войне, заканчивали гуманитарные факультеты Комакадемий, ВПШ или УрГУ, защитили кандидатские диссертации. Заступая на должность заведующего кафедрой, они уже имели большой жизненный и организаторский опыт, поскольку все работали инструкторами в Свердловских ГК или РК комсомола и партии. Придя в СГМИ, все активно участвовали в общественной жизни, являлись членами парткома, комитета комсомола, профкома СГМИ.

В 1959 г. кафедры марксизма-ленинизма отраслевых вузов были разделены в соответствии с преподаваемыми дисциплинами и из кафедры была выделена кафедра философии. В 1965 – 1993 гг. кафедра именовалась кафедрой истории КПСС и политэкономии СГМИ. В это время на кафедре работали квалифицированные преподаватели, которые отдали мединституту более четверти века своей педагогической деятельности: доценты С.А. Бугаев, Т.Г. Усольцева, А.Е. Простокишин, ассистенты Б.М. Райцина, Л.Г. Дровосекова, С. Спасский.

С 1970 по 1982 гг. кафедрой руководила доцент А.М. Хильченко, а в 1982 – 2008 гг. – доцент А.М. Радич. В это время на кафедру пришли молодые преподаватели Г. Н. Шапошников, Т.Е. Алайба, О.Ф. Русакова, С. Вольхин, И.В. Айрапетова, О.В. Бабушкина, А.В. Сперанский. Из этой молодежи выросли крупные ученые и организаторы высшей школы. Т.Е. Алайба стала одним из основателей и главой Института международных связей в Екатеринбурге, доктор политических наук О. Ф. Русакова руководила отделом в Институте философии УрО РАН, доктор исторических наук А. В. Сперанский – отделом истории ХХ века в Институте истории и археологии УрО РАН.

С середины 1980-х годов, в связи с процессами перестройки, начался новый период в истории кафедры. Пересмотр общей концепции советского общества и содержания преподавания общественных дисциплин позволили преподавателям кардинально обновить читаемые курсы, обратиться к анализу механизмов рыночной экономики, многовариантного развития исторического пути России. Кроме того, в состав преподаваемых на кафедре общественных дисциплин добавилась новая – правоведение.

С 2008 по 2024 гг кафедру возглавлял доктор исторических наук Геннадий Николаевич Шапошников. Выпускник исторического факультета УрГУ (1974 г.), он пришел на работу в СГМИ в 1979 г. В 1980 г. защитил кандидатскую диссертацию по проблемам истории региональной металлургии, а в 2007 г – докторскую диссертацию по истории электросвязи и формирования информационного пространства Урала в период индустриальной модернизации. Шапошников Г.Н. – автор нескольких монографий и более 100 работ по вопросам военной истории, индустриального развития и информационной инфраструктуры Урала, истории региональной медицины. За педагогическую и военно-патриотическую работу награжден Почетной грамотой Министерства образования Свердловской области (2011 г.) и Почетной грамотой Законодательного собрания Свердловской области (2018 г.).

Основными научными направлениями кафедры в последнее время стали: разработка истории уральской промышленности, история медицины, экономика здравоохранения, проблемы защиты прав потребителей, медицинское право, инновационные методики преподавания гуманитарных дисциплин, в особенности разработка принципов и методов игровой обучающей компоненты в учебно-воспитательном процессе в медицинских и фармацевтических вузах. Преподаватели кафедры – постоянные участники всероссийских конференций с международным участием и региональных научных конференций.

В настоящее время кафедру возглавляет кандидат экономических наук, доцент Лариса Александровна Скороходова.

Сегодня коллектив кафедры участвует в реализации основных образовательных программ УГМУ специалитета и бакалавриата (направление подготовки «Сестринское дело»). Кафедра осуществляет подготовку студентов всех факультетов университета по следующим дисциплинам: история России, история медицины, основы российской государственности, экономика, правоведение, правовые основы деятельности врача.