В годы первых пятилеток к Уралу было приковано внимание как к мощному индустриальному региону. Развивая тяжелую индустрию, надо было заботиться о здоровье тех, кто ее создает. Правительство принимает решение о создании в Свердловской области ряда крупных лечебных учреждений.

В конце 1929 года Совет Народных Комиссаров РСФСР подписывает Постановление о создании в Свердловске многопрофильного клинического областного научно-исследовательского учреждения – будущего НИИ курортологии и физиотерапии. Институт стал базой подготовки врачебных кадров. С научной и научно-методической деятельностью института  связано становление развития на Урале физиотерапевтической службы, включая специализацию и подготовку врачебных кадров и среднего медперсонала. Уже в первые годы работы института получили развитие профилактические принципы физиотерапии.

В 1986 году приказом ректора «Уральской государственной медицинской академии» А.П. Ястребова на базе Свердловского НИИ курортологии и физиотерапии был организован курс физиотерапии и курортологии, заведовать которым была избрана И.А. Балабанова; доцентом курса – к.м.н. М.А. Сангайло, а ассистентами – к.м.н. П.И. Щеколдин и В.Ю. Гуляев. Впоследствии курс физиотерапии был преобразован в кафедру курортологии и физиотерапии (зав. каф., д.м.н., профессор И.А. Балабанова; 1986-1995 гг.). С 1995 года кафедру возлавил д.м.н., профессор П.И. Щеколдин, а с 2009 по 2011 гг. – д.м.н., профессор В.Ф. Антюфьев). В 2011 г. заведующим кафедрой физиотерапии, ЛФК и спортивной медицины был избран д.м.н., профессор А.А. Федоров.

       В 2019 году приказом ректора УГМУ д.м.н., профессором О.П. Ковтун бывшая кафедра физиотерапии, ЛФК и спортивной медицины была преобразована в кафедру физической и реабилитационной медицины. Кафедру возглавил доктор медицинских наук, профессор А.А. Белкин. В февраля 2020 г. д.м.н.,доцент Ю.М. Борзунова стала заведующей кафедрой.

      В настоящее время на кафедре трудятся 3 доктора медицинских наук, 4 кандитата медицинских наук. Преподавание осуществляется по  следующим  направлениям: специалитет, ординатура, аспирантура и послевузовское дополнительное образование.  Это медицинская реабилитация, ЛФК и врачебный контроль для студентов, физическая и реабилитационная медицина, физиотерапия, ЛФК и спортивная медицина для ординаторов и врачей.

         На кафедре первичную переподготовку прошло более тысячи врачей и 50 – ординаторов. Кафедра активно участвует в подготовке кадров высшей квалификации – защищено 6 докторских и 24 кандидатских диссертаций. В настоящее время научной работой активно занимаются 4 соискателя и 2 докторанта.

Сотрудниками кафедры опубликовано более 2 тыс. научных печатных работ, в том числе, включенных в перечень изданий ВАК, РИНЦ и Scopus.

Для практического здравоохранения изданы методические рекомендации, пособия и информационно-методические письма для врачей с всероссийским и региональным уровнем внедрения, а также руководства и монографии для подготовки врачей по физиотерапии, курортологии, санаторно-курортному делу, медико-санитарной и профилактической помощи в рамках реализации отраслевых программ МЗ РФ. Научные труды отмечены дипломами, в том числе на международных симпозиумах и конгрессах.

Кафедра является разработчиком многих инновационных медицинских технологий – получено 69 патентов на изобретения, которые имеют внедрения всероссийского масштаба. Они вошли во многие руководства и учебники по физиотерапии и курортологии. Кафедральные работники неоднократно были награждены дипломами выставочного общества «Уральские выставки», Всероссийского форума «Здравница» и Всероссийской выставки производителей медицинского оборудования и средств медицинского назначения. Изобретательская работа профессора В.Ю. Гуляева отмечена почетной премией им. И.И. Ползунова.

Результаты исследований послужили основой для разработки территориальных стандартов по лечению и профилактике инсультов, заболеваний опорно-двигательного аппарата и желудочно-кишечного тракта. Разработаны и внедрены системы реабилитационных мероприятий, применение которых позволило в Свердловской области снизить заболеваемость данных категорий больных.

Сотрудниками кафедры оказывается организационно-методическая помощь практическому здравоохранению.

 Кафедра плодотворно сотрудничает с Клиническим институтом мозга, ГАУЗ «Свердловский областной онкологический диспансер», ГАУЗ СО МКМЦ «БОНУМ», ГАУЗ СО «СОКП Госпиталь для ветеранов войн» клинической базой ФБУН «Екатеринбургский медицинский-научный центр профилактики и охраны здоровья рабочих промпредприятий» Роспотребнадзора, разрабатывая и внедряя в практику новые технологии восстановительного лечения и реабилитации.

Новое приоритетное направление физическая и реабилитационная медицина, являющееся междисциплинарной областью знаний о методах и средствах, используемых для лечения, медицинской реабилитации, профилактики и оздоровления пациентов, посредством разработки эффективных технологий восстановления (компенсации) нарушенных функций, улучшения качества жизни и социального статуса, ставит перед кафедрой новые задачи, в решении которых сотрудники принимают самое деятельное участие.